काठमाडौं : फिलाडेल्फियाको अत्यधिक गर्मी र पाराग्वेका खेलाडीहरूको आक्रामक रणनीतिका बाबजुद फ्रान्स फिफा विश्वकप २०२६ को क्वार्टरफाइनलमा प्रवेश गरेको छ । सोमबार भएको तनावपूर्ण खेलमा फ्रान्सले पाराग्वेमाथि १–० को कठिन जित दर्ता गर्‍यो ।

खेलको ७०औं मिनेटमा केलियन एमबाप्पेले पेनाल्टीमार्फत गरेको गोल नै फ्रान्सको जितमा निर्णायक बन्यो । पाराग्वेका डिगो गोमेजले डेसिरे डुउलाई डिबक्सभित्र लडाएपछि रेफ्री इल्गिज तान्तासेभले भिडियो असिस्टेन्ट रेफ्री (भिएआर) को सहयोगमा पेनाल्टीको निर्णय दिएका थिए । यो गोलसँगै एमबाप्पेले जारी प्रतियोगितामा सात गोल पूरा गर्दै सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा लियोनेल मेस्सीसँग बराबरी गरेका छन् ।

जितका बाबजुद यो खेल पाराग्वेका खेलाडीहरूको 'फोहोरी खेल'का कारण विवादित बन्यो । पाराग्वेका खेलाडीहरूले एमबाप्पेलाई उत्तेजित पार्ने, फ्रान्सेली खेलाडीहरूलाई कुहिनोले प्रहार गर्ने र जानाजानी फाउल गर्ने जस्ता व्यवहार प्रदर्शन गरेका थिए । इंग्ल्यान्डका पूर्वगोलकिपर जो हार्टले पाराग्वेको व्यवहारलाई 'पूर्ण रूपमा लज्जास्पद' भन्दै आलोचना गरे ।
त्यस्तै, पेनाल्टी प्रहार गर्नुअघि पाराग्वेका गुस्ताभो भेलाज्क्वेजले 'पेनाल्टी स्पट' खुट्टाले कोरेर बिगार्ने प्रयास गरेका थिए । खेल सकिएपछि पनि दुवै टोलीका खेलाडीहरूबीच केही बेर घम्साघम्सी भएको थियो ।

यस खेलमा उज्बेक रेफ्री तान्तासेभको प्रदर्शनको पनि व्यापक आलोचना भएको छ । पाराग्वेले १३ पटक फाउल गर्दा र कडा टक्कर दिँदा पनि उनका कुनै पनि खेलाडीले पहेँलो कार्ड पाएनन्, जबकि फ्रान्सका तीन खेलाडीलाई कार्ड देखाइएको थियो ।

मौसम पनि खेलाडीहरूका लागि ठुलो चुनौती बन्यो । खेलको समयमा फिलाडेल्फियाको तापक्रम ३८.३ डिग्री सेल्सियस रेकर्ड गरिएको थियो, जुन विश्वकप इतिहासकै सबैभन्दा तातो खेलहरूमध्ये एक हो ।

फ्रान्सेली प्रशिक्षक डिडिएर डेसच्याम्प्सले पाराग्वेको रणनीतिबारे बोल्दै आफ्ना खेलाडीहरूलाई अन्तिम समयमा एमबाप्पेको रक्षा गर्न निर्देशन दिएको खुलाए । उनले भने, 'पाराग्वेले हरेक प्रकारका चालबाजी प्रयोग गर्‍यो, तर हाम्रा खेलाडीहरूले धैर्यता गुमाएनन् ।' 

क्वार्टरफाइनलमा पुगेको फ्रान्सले अब आगामी बिहीबार बोस्टनमा मोरक्कोको सामना गर्नेछ । पाराग्वे भने यसअघि जर्मनीलाई हराएर सनसनी मच्चाए पनि यस पटक बाहिरिन पुगेको छ ।