काठमाडौं : फिफा विश्वकपको अन्तिम १६ को खेलअघि फुटबल जगतमा एउटा ठुलो हलचल पैदा भएको छ । अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको व्यक्तिगत आग्रहपछि फिफाले अमेरिकी स्टार स्ट्राइकर फोलारिन बालोगनमाथि लागेको रातो कार्डपछिको स्वचालित प्रतिबन्ध फुकुवा गर्ने अभूतपूर्व निर्णय गरेको छ । यो निर्णयसँगै बालोगनले सोमबार बेल्जियमविरुद्ध हुने महत्वपूर्ण खेल खेल्न पाउने निश्चित भएको छ ।

बोस्निया एन्ड हर्जगोभिनाविरुद्धको खेलमा २-० को जित निकाल्ने क्रममा बालोगनले आफ्नो तेस्रो गोल गरेका थिए, तर खेलको दोस्रो हाफमा तारिक मुहरेमोभिकको खुट्टामा कुल्चिएपछि उनलाई रातो कार्ड देखाइएको थियो । भिडियो असिस्टेन्ट रेफ्री (भिएआर) को पुनरावलोकनपछि उनलाई मैदानबाट बाहिर पठाइएको थियो ।

यद्यपि, यो निर्णयपछि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनोलाई सिधै फोन गरेर यस निर्णयमाथि पुनर्विचार गर्न आग्रह गरेका थिए । ट्रम्पले सामाजिक सञ्जाल 'ट्रुथ सोसल' मार्फत फिफालाई 'महान् अन्याय' सच्याएकोमा धन्यवाद समेत दिएका छन् । अमेरिकी विदेशमन्त्री मार्को रुबियोले पनि यो रातो कार्ड अन्यायपूर्ण भएको दाबी गर्दै पुनरावेदनको माग गरेका थिए ।

फिफाले आफ्नो अनुशासन नियमको धारा २७ प्रयोग गर्दै बालोगनको प्रतिबन्धलाई एक वर्षको परीक्षण अवधिमा राखेर फुकुवा गरेको छ । फिफाको भनाइ अनुसार, यदि बालोगनले यो एक वर्षभित्र फेरि यस्तै प्रकृतिको गल्ती गरेमा मात्र यो प्रतिबन्ध र नयाँ सजाय थपिनेछ । विश्वकपको इतिहासमा १८९ वटा रातो कार्ड दिइएका छन्, तर प्रतिबन्ध नभोगेका बालोगन र सन् १९६२ मा ब्राजिलका ग्यारिन्चा मात्र दुई खेलाडी हुन् ।

द रोयल बेल्जियन फुटबल एसोसिएसनले फिफाको यो निर्णयप्रति कडा आपत्ति जनाएको छ । बेल्जियमले फिफाको आफ्नै नियमको धारा ६६.४ र १०.५ उद्धृत गर्दै रातो कार्ड पाउने खेलाडीले अर्को खेल स्वतः गुमाउनुपर्ने प्रावधान रहेको बताएको छ । बेल्जियमका प्रशिक्षक रुडी गार्सियाले यसलाई व्यंग्य गर्दै '५ जुलाई अब अप्रिल फूल (१ अप्रिल) जस्तै भएको' टिप्पणी गरेका छन् ।

फिफाको विधानले फुटबलमा कुनै पनि राजनीतिक हस्तक्षेपलाई निषेध गर्छ । तर, ह्वाइट हाउस र फिफाबीचको यो निकटताले फिफाको राजनीतिक तटस्थतामाथि गम्भीर प्रश्न उठाएको छ । फिफाको नैतिकता समितिले पहिले नै अध्यक्ष इन्फान्टिनोले ट्रम्पसँगको सम्बन्धमा तटस्थता कायम नगरेको भन्दै अनुसन्धान गरिरहेको बेला यो नयाँ घटना बाहिर आएको हो ।

अब बेल्जियम र अमेरिकाबीचको खेल केवल फुटबलको प्रतिस्पर्धा मात्र नभई फिफाको शक्तिको दुरुपयोग र राजनीतिक प्रभावको एउटा ठुलो बहसको विषय बन्ने निश्चित छ ।